Un animal

Otro punto de vista considera al humano principalmente como un miembro del reino animal derivado de alguna de sus formas más altas. Los humanos aparecieron de la misma manera que los demás animales, y tendrán un final similar. No hay diferencias cualitativas entre los hombres y otros animales. La única diferencia es de grado: tienen una estructura física un tanto distinta, pero que no tiene por qué ser necesariamente superior, una capacidad craneal mayor, un mecanismo de estímulo – respuesta más entrenado.

Esta forma de ver la humanidad está quizá más desarrollada en la psicología del comportamiento. En ella se entiende la motivación humana principalmente en términos biológicos. El conocimiento sobre la humanidad se consigue, no por introspección, sino experimentando con animales.

El comportamiento humano puede verse afectado por procesos similares a los de los animales. Al igual que el perro de Pavlov aprendía a salivar cuando se tocaba una campana, los seres humanos pueden ser condicionados para reaccionar de ciertas maneras. Los refuerzos positivos (recompensas) y, menos deseables, los refuerzos negativos (castigos) son medios de control y entrenamiento.