La revelación universal de Dios
El estudio de la revelación de Dios sobre sí mismo a la humanidad se ha clasificado de dos maneras: la revelación general y la revelación especial. La revelación general de Dios se ha encontrado en tres áreas: la naturaleza, la historia y la humanidad. Los teólogos interesados en la amplitud de la revelación general han elaborado lo que se conoce como teología natural. Esta teología estudia la manera en que se conoce la existencia de Dios fuera de la fuente bíblica, específicamente a través del uso de la razón. Los filósofos, y más tarde, ciertos teólogos rechazaron la teología natural y la revelación general. Más recientemente, se ha señalado que su interpretación bíblica es cuestionable. Hay revelación general sin teología natural, pero el efecto del pecado impide al no creyente llegar al conocimiento de Dios. La salvación del individuo a través de la revelación general de Dios sólo se puede medir mediante la fe.
La creación de Dios
Dios creó todas las cosas sin utilizar materiales preexistentes. Hay varios elementos y conclusiones teológicas en la enseñanza bíblica de la creación. Se han propuesto varias teorías para armonizar la edad de la creación y el desarrollo dentro de la creación. La teoría concordista parece ser la respuesta más plausible a la edad de la creación. La posición más adecuada del creacionismo progresivo ayuda a explicar el desarrollo dentro de la creación. El cristiano puede tener confianza en la grandeza de Dios, en su creación del universo y todo lo que está en él.
La grandeza de Dios
Debemos hacer una importante distinción entre los actos de Dios y los atributos de Dios. Se han empleado varios métodos para clasificar los atributos o cualidades de Dios. Hemos decidido seguir la clasificación que diferencia su grandeza de su bondad. A veces a estos atributos se les ha denominado atributos naturales y morales, respectivamente. Aquí nos concentraremos en la grandeza de Dios, esto es, en que Dios es personal, todopoderoso, eterno, espiritual, omnipresente en su creación e inalterable en su perfección.
La bondad de Dios
La bondad de Dios se puede descubrir en todas las relaciones con sus criaturas. Se demuestra más eficazmente en sus atributos morales de pureza, integridad y todo el complejo de características que se identifican como su amor. A veces se cree que estos atributos están en conflicto unos con otros, como ocurre en el caso de la justicia y el amor. Sin embargo, cuando se ven de forma correcta, esto no es así. Algunos han sugerido otros métodos para entender la naturaleza de Dios. Pero el método de extraer inferencias de las declaraciones bíblicas sobre Dios es el más satisfactorio.
La Inmanencia y la Trascendencia de Dios
La Biblia enseña que Dios es a la vez inmanente y trascendente. Dios está presente y activo en su creación, pero es superior e independiente de todo lo que ha creado. Estas ideas bíblicas deben mantenerse en equilibrio. La tendencia a resaltar una u otra conduce a una concepción falsa de Dios. Aunque no son atributos de Dios como tal, ambas afectan a su grandeza y a su bondad. En la comprensión de estas doctrinas se producen implicaciones prácticas significativas.
La Tri-unidad de Dios
La Biblia no enseña explícitamente el punto de vista trinitario de Dios, pero las enseñanzas de que Dios es uno y que hay tres personas que son Dios conducen claramente a este punto de vista. El cristianismo es la única religión importante que sostiene esto sobre Dios. Se han hecho muchos intentos para entender esta verdad profunda. Algunos han llevado a distorsiones sobre esta doctrina tan importante. Aunque nunca entendamos completamente esta difícil doctrina, hay analogías que pueden ayudarnos a comprenderla mejor. Entendida correctamente, esta doctrina tiene profundas implicaciones prácticas en la vida cristiana.
El plan de Dios
Dios tiene un plan definido para la historia. Este queda respaldado por el Antiguo y el Nuevo Testamento. Es necesario hacer una distinción entre el término preordenación, que es el término más amplio, y el término predestinación, que es el término más restringido que tiene que ver con la elección o reprobación, o con ambos. El calvinismo y el arminianismo proponen diferentes soluciones al problema de si el plan de Dios o la acción humana es lógicamente previa. Hay varios puntos de vista sobre la historia, pero el punto de vista bíblico postula que Dios está guiando la historia hacia su objetivo y que podemos estar seguros de que si nos aliamos con su propósito, nos moveremos hacia un resultado seguro de la historia.
La existencia del mal en el mundo de Dios
Probablemente el reto intelectual más difícil para la fe cristiana es el problema de cómo puede haber mal en el mundo. Si Dios es todopoderoso y todo amor ¿cómo puede existir el mal en el mundo? Aunque el problema nunca quedará totalmente resuelto en esta vida terrenal, hay enseñanzas bíblicas que ayudan a mitigarlo.
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