1. La paternidad literaria o autenticación apostólica. Si un libro era atribuido a un apóstol, entonces era aceptado. Hubo excepciones. Por ejemplo, se aceptaron a Marcos y Lucas como autores íntimamente asociados con los apóstoles. El reconocimiento de la inspiración divina de sus evangelios se apoyó en el hecho de que estos hombres escribieron bajo la dirección de Pedro y Pablo respectivamente. Hablando sobre la autoridad apostólica como pauta de selección para la canonización, Donald Guthrie señala: "el criterio determinante en la selección fue la "apostolicidad", la convicción de que los libros representaban la postura de la era apostólica".

2. El contenido doctrinal que honra a Cristo y es de acuerdo con las enseñanzas conocidas de otros apóstoles, inclusive las normas de la sana doctrina. El valor de un libro era medido en términos de su testimonio auténtico de la vida y enseñanzas de Jesús.

3. El reconocimiento continuo de que Dios habla a través de estos libros y el uso espiritualmente edificante de ellos en la iglesia desde la edad apostólica en adelante. La-tourette comenta: "No fue meramente el supuesto verdadero origen apostólico lo que aseguró a un libro dado, su lugar en el Nuevo Testamento. Esto era una consideración importante, pero también fue por la prueba de la experiencia adquirida por largo uso, que la comunidad cristiana vino a reconocer en los escritos admitidos al canon aceptado, una calidad que a la mente cristiana era y continúa siendo evidencia de un grado peculiar de inspiración divina".